マーズ・リコネッサンス・オービターが捉えた火星の砂丘の最新画像
NASAの火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービター(MRO)は、火星の南半球にある巨大な衝突盆地であるヘラス盆地の西側の砂丘の様子を捉えました。
写真は、MROが2009年12月28日に撮影したヘラス盆地内の砂丘の様子です。砂丘が直線的に模様を作っているのは風の作用によるものと考えられています。なお、色は擬似カラー画像です。
画像クリックで画面いっぱいに拡大します。
SOURCE：NASA
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写真は、MROが2009年12月28日に撮影したヘラス盆地内の砂丘の様子です。砂丘が直線的に模様を作っているのは風の作用によるものと考えられています。なお、色は擬似カラー画像です。
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北斗七星の方向にあるケンブルス・カスケード
北斗七星の方向にあるケンブルス・カスケード(Kemble's Cascade)は、一直線に20個ほどの星が連なって、美しい姿を見せています。
ケンブルス・カスケードの端から端までの幅は、見かけ上満月の幅の5倍あります。
写真の左下から右上へ一直線にケンブルス・カスケードが写っていますが、ケンブルス・カスケードの左端の少し上には散開星団NGC1502が見えます。
ケンブルス・カスケードは、8等級の明るさがある星々なので、光害の少ない所なら口径50mm程の双眼鏡で見ることができます。
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SOURCE：NASA
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ケンブルス・カスケードの端から端までの幅は、見かけ上満月の幅の5倍あります。
写真の左下から右上へ一直線にケンブルス・カスケードが写っていますが、ケンブルス・カスケードの左端の少し上には散開星団NGC1502が見えます。
ケンブルス・カスケードは、8等級の明るさがある星々なので、光害の少ない所なら口径50mm程の双眼鏡で見ることができます。
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JAXAの月探査機かぐやが捉えた月のクレーター
JAXA（宇宙航空研究開発機構）が2007年9月14日に打上げた月周回衛星かぐや(SELENE)は、月面上空の高度約100kmの極・円軌道を周回する主衛星1機とより高い楕円軌道を周回する2機の子衛星おきな(リレー衛星)及びおうな(ブイラド衛星）の2機から構成されていました。
写真は、かぐやが月の上空を周回中に地形カメラを使用して撮影したクレーターです。
なお、一連のミッション終了後、おきなは2009年2月12日に月の裏側に落下、おうなは2009年6月29日に運用を停止し、かぐや（主衛星）は2009年6月11日に月面に落下しています。
写真上は、アント二アディクレーターです。
写真中は、月の裏側にあるジャクソンクレータ−の内部です。
写真下は、地球からも見事な光条が見えることで有名な直径87kmのティコクレーターの内壁です。
画像クリックで拡大します。
SOURCE：JAXA
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写真は、かぐやが月の上空を周回中に地形カメラを使用して撮影したクレーターです。
なお、一連のミッション終了後、おきなは2009年2月12日に月の裏側に落下、おうなは2009年6月29日に運用を停止し、かぐや（主衛星）は2009年6月11日に月面に落下しています。
写真上は、アント二アディクレーターです。
写真中は、月の裏側にあるジャクソンクレータ−の内部です。
写真下は、地球からも見事な光条が見えることで有名な直径87kmのティコクレーターの内壁です。
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SOURCE：JAXA
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石灰岩のカルスト台地が作り出した別世界、マダカスカルのツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区
マダカスカル島の中央から西に約200kmほどの所に、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区(Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve)があります。
ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区の別世界のような景観は、石灰岩のカルスト台地が数万年の時を経て大自然が作り出したもので、世界自然遺産にも登録されています。
また、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区は、キツネザルの生息地としても知られています。
写真下は、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区内に生息するキツネザルです。
画像クリックで拡大します。
SOURCE：World AtlasPedia,Olivier Lejade
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ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区の別世界のような景観は、石灰岩のカルスト台地が数万年の時を経て大自然が作り出したもので、世界自然遺産にも登録されています。
また、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区は、キツネザルの生息地としても知られています。
写真下は、ツィンギ・デ・べマラ厳正自然保護区内に生息するキツネザルです。
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SOURCE：World AtlasPedia,Olivier Lejade
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スピッツアー赤外線宇宙望遠鏡が捉えた小マゼラン雲
小マゼラン雲は、南天のきょしちょう座の中にあり、地球から20万光年の距離にあります。小マゼラン雲は、我々の天の川銀河のお伴銀河で、小型の不規則銀河に分類されています。
小マゼラン雲の本体部分から尾の様に腕が伸びており、濃いガスや塵の中で活発に新しい星が作られていると考えられています。
写真は、スピッツアー赤外線宇宙望遠鏡が捉えた小マゼラン雲で、数十枚の画像を合成して作られています。
なお、色は擬似カラーです。
画像クリックで画面いっぱいに拡大します。
SOURCE：ESA
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小マゼラン雲の本体部分から尾の様に腕が伸びており、濃いガスや塵の中で活発に新しい星が作られていると考えられています。
写真は、スピッツアー赤外線宇宙望遠鏡が捉えた小マゼラン雲で、数十枚の画像を合成して作られています。
なお、色は擬似カラーです。
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SOURCE：ESA
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ケフェウス座の３重銀河Arp194
ケフェウス座の中にあるArp194と呼ばれている３重銀河は、手前の大きく見える２つの銀河と小さく見える後方の銀河があります。手前の２つの銀河は地球から6億光年の距離にあり、この２つの銀河は銀河衝突の過程にあります。数億年後にはそれぞれの中心核が一つになると考えられています。２つの銀河を結んでいるアームの中では数々の新しい星が活発に生まれ、明るく輝いています。
写真は、ハッブル宇宙望遠鏡の19年間の活動記念に2009年1月に撮影、編集されたものです。なお、ハッブル宇宙望遠鏡は、この19年間に29000個の目標天体に対し88万回の観測をし、57万枚の画像を撮影しました。
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SOURCE：NASA
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写真は、ハッブル宇宙望遠鏡の19年間の活動記念に2009年1月に撮影、編集されたものです。なお、ハッブル宇宙望遠鏡は、この19年間に29000個の目標天体に対し88万回の観測をし、57万枚の画像を撮影しました。
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SOURCE：NASA
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世界最大のカルデラを作ったスマトラ島のトバ火山
スマトラ島の北部にあるトバ湖(Lake Toba)は、7万年前に起きたトバ火山の大噴火によって出来た世界最大のカルデラに水が貯まったものです。トバ火山は、過去200万年間で起きた最も大きな火山噴火で、噴火によって噴出されたマグマや火山灰の量は1000立方キロメートルを越えると推定されています。火山灰は、遠く離れたインドでも厚さ6ｍにもなる所がありました。
トバ火山のカルデラの大きさは、長径100Km、短径35Kmあります。
トバ火山の大噴火後は、50km以上上空に上がった火山灰が太陽光線を遮り、火山の冬になりその後数年間は地球の平均気温が5℃以上低くなって多くの生物が死にました。
写真は、NASAの地球観測衛星Terraが2006年1月28日に撮影したトバ火山のカルデラ湖です。
写真下は、写真上の中央部付近のズームアップ画像です。
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SOURCE：NASA
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トバ火山のカルデラの大きさは、長径100Km、短径35Kmあります。
トバ火山の大噴火後は、50km以上上空に上がった火山灰が太陽光線を遮り、火山の冬になりその後数年間は地球の平均気温が5℃以上低くなって多くの生物が死にました。
写真は、NASAの地球観測衛星Terraが2006年1月28日に撮影したトバ火山のカルデラ湖です。
写真下は、写真上の中央部付近のズームアップ画像です。
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SOURCE：NASA
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スペースシャトル・アトランティスが撮影した国際宇宙ステーションの最新画像
2009年11月16日に打上げられたスペースシャトル・アトランティスは、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）にドッキング後、一連のミッションを行い、2009年11月27日に国際宇宙ステーションから切り離されて地球に向かい無事着陸しました。
写真は、11月27日に切り離されたスペースシャトル・アトランティスから撮影された国際宇宙ステーションと地球の姿です。
写真下は、国際宇宙ステーション本体部分のズームアップです。
画像クリックで画面いっぱいに拡大します。
SOURCE：NASA
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写真は、11月27日に切り離されたスペースシャトル・アトランティスから撮影された国際宇宙ステーションと地球の姿です。
写真下は、国際宇宙ステーション本体部分のズームアップです。
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ポーラー・リングを持つ銀河ＮＧＣ660
うお座の方向にある銀河ＮＧＣ660は、地球から2000万光年の距離にあるポーラー・リング（極リング）を持つ珍しい銀河です。
一般的にポーラー・リングは、回転する銀河円盤の中心線から垂直方向にできる巨大なリングですが、ＮＧＣ660のポーラー・リングは大きく傾いていることも特徴的です。ＮＧＣ660のポーラー・リングの直径は4万光年あります。
写真上は、うお座の方向にあるＮＧＣ660と更に遠方にある数々の銀河が写っています。
写真下は、ＮＧＣ660のズームアップ画像です。
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SOURCE：ESA
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一般的にポーラー・リングは、回転する銀河円盤の中心線から垂直方向にできる巨大なリングですが、ＮＧＣ660のポーラー・リングは大きく傾いていることも特徴的です。ＮＧＣ660のポーラー・リングの直径は4万光年あります。
写真上は、うお座の方向にあるＮＧＣ660と更に遠方にある数々の銀河が写っています。
写真下は、ＮＧＣ660のズームアップ画像です。
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SOURCE：ESA
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アフリカ大陸からユーラシア大陸まで広く生息している美しいヒョウ
ネコ科の猛獣であるヒョウ(Leopard)は、砂漠と西アフリカを除くアフリカの北から南及びヨーロッパと北ロシアを除くユーラシア大陸に広く生息していますが、生息数は少ないため、絶滅危惧種に指定されています。
ヒョウの雄の成獣の体の大きさは個体差が大きいのですが、体長140〜180cm、体重は50〜100kgになり、雌は雄より二周りほど小さくなります
ヒョウはサルやアンテロープ等を好んで捕食しますが、時には人間を襲うこともあり、近付くことは大変危険です。
野生のヒョウは、写真上のように捕らえた獲物を木の上まで運び、そこで獲物を食べることが多いことが観察されています。
全身黒色の毛を持つ黒ヒョウとヒョウ柄模様のヒョウは、生物学的には全く同種で、生息地域によってその存在比率が異なります。
写真下は、ヒョウの子供です。
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SOURCE：Arno Louise,Maurizio Contini
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ヒョウの雄の成獣の体の大きさは個体差が大きいのですが、体長140〜180cm、体重は50〜100kgになり、雌は雄より二周りほど小さくなります
ヒョウはサルやアンテロープ等を好んで捕食しますが、時には人間を襲うこともあり、近付くことは大変危険です。
野生のヒョウは、写真上のように捕らえた獲物を木の上まで運び、そこで獲物を食べることが多いことが観察されています。
全身黒色の毛を持つ黒ヒョウとヒョウ柄模様のヒョウは、生物学的には全く同種で、生息地域によってその存在比率が異なります。
写真下は、ヒョウの子供です。
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SOURCE：Arno Louise,Maurizio Contini
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