秘密の世界Ⅱ [The Secret WorldⅡ]

グリーンランドの秘境ギーキー高原

　世界で一番大きな島であるグリーンランド(Greenland)は、面積216.6万平方㎞で島の約80％は氷で覆われています。氷の厚さは、島の中央部では3000m以上もあります。
　写真は、NASAの4発のターボプロップエンジンを積む観測機(P-3B)が、2012年4月16日に撮影したグリーンランド東部にある秘境ギーキー高原(the Geikie Plateau)の最新画像です。
　地層が綺麗に重なっているのがわかります。これらの地層は玄武岩でできています。
　NASAでは、グリーンランドと南極の氷が地球温暖化の影響によって、どのように変化しているかについて長期に亘って地球観測衛星だけではなく観測機P-3Bも使って観測を続けています。
　画像クリックで拡大します。

SOURCE：NASA
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ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた美しい棒渦巻銀河M106

　おおぐま座の南にあるりょうけん座の銀河M106（NGC4258）は、直径3万光年の大変美しい姿の棒渦巻銀河で、太陽から2100万光年の距離にあります。
　M106は、中心核の活動が極めて活発な典型的なセイファート銀河の一つで、M106の中心核には太陽の１億倍以上の質量があるブラックホールが存在していると考えられています。
　写真は、ハッブル宇宙望遠鏡がクローズアップで捉えたM106の姿です。
　写真下は、写真上の中心核部分の左側のズームアップ画像です。
　画像クリックで拡大します。

SOURCE：NASA
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火星探査機マーズオデッセイが捉えた火星の不思議な巨大な割れ目

　NASAによって2001年4月7日に打上げられた火星探査機マーズオデッセイ（Mars Odyssey)は、2001年10月23日に火星の周回軌道に載り、その後これまでに多くの観測等を行ってきました。
　写真は、マーズオデッセイが2002年5月から2004年7月の間に撮影した複数枚の画像を合成したもので、写真の撮影範囲は左右の差し渡しで57㎞です。
　撮影された地域は、火星の北緯15度、東経170度の付近でサーベラス地域(the Cerberus region)と呼ばれているところです。この地域一帯は、太古に大量の水の流れによってクレーターの底面が平らになったり、浸食によってクレーターのリムが削り取られているのが分かります。また、画面上方には、どのようにしてできたか不明な不思議な巨大な裂け目があります。
　写真下は、写真上の左側にあるクレーター部分と割れ目のズームアップです。

SOURCE：NASA
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土星探査機カッシーニが捉えた木星と衛星イオの美しい姿

　NASAによって1997年10月15日に打上げられた土星探査機カッシーニ(Cassini)は、2000年12月に土星に向かう途中、フライバイ航法で木星の脇を通過しました。
　写真は、フライバイ航法で航行中のカッシーニが2000年12月12日に捉えた木星のガス雲と太陽系内の天体で最も活発な火山活動がある衛星イオ(Io)の美しい姿です。木星の赤道面の直径は142,984㎞あり、地球の月より一回り大きいイオの赤道面の直径は3,643㎞あります。
　なお、カッシーニは2004年6月30日に土星の周回軌道に乗り、今日も順調に観測を続けています。

SOURCE：NASA
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ハワイ、マウナケア山から見た黄道光と天の川の360°の大パノラマ

　黄道光は、見かけの太陽の軌道である黄道がかすかに光ることで観測されます。これは、黄道面に存在する塵が太陽光を反射することによって生じます。
　写真は、ハワイのマウナケア山で撮影された黄道光と360°の天の川の大パノラマです。
　写真は、2012年4月2～3日にかけて撮影された複数枚の画像を合成したものです。
　画像クリックで拡大します。
　写真下は、写真上の左側部分のズームアップ画像です。
　
SOURCE：NASA
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水星探査機メッセンジャーが捉えた水星の奇妙な窪地

　水星を周回した初めての探査機であるNASAのメッセンジャー(MESSENGER)は、太陽系の惑星や衛星の探査でこれまでに発見されていない構造を持った奇妙な連続した窪地の画像を撮影しました。
　写真の色は、地表の様子をはっきり見えるように疑似カラーで色付けされています。
　写真は、水星のRaditladiInmact Basinと呼ばれる直径250㎞のクレーター盆地内で撮影され、画像の撮影範囲は左右で約40㎞です。
　画像クリックで拡大します。
　写真下は、写真上の中央部のズームアップ画像です。
　
SOURCE：NASA
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へびつかい座の美しい球場星団M9

　へびつかい座の右脚部分にある球状星団M9は、典型的な姿をみせてくれる球状星団で直径は90光年あり、30万個を超える恒星が集まって出来ています。M9は、地球から25000光年の距離にあり、我々の住む天の川銀河の中心核の近くにあります。　
　写真は、ハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された大変鮮明なM9の姿です。
　画像クリックで拡大します。
　写真下は、写真上の中央部分のズームアップ画像です。
　
SOURCE：NASA
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2012年3月に入り特に活発化した太陽活動で生じた巨大な太陽フレア

　太陽は、2007年に活動の極小期を迎えて現在は活動期に入っていますが、2012年3月に入り特に活発化しています。
　写真は、2012年3月6日に撮影された太陽の巨大な黒点の活動領域AR1429(Active Region1429)で発生した巨大な太陽フレアを捉えたものです。
　太陽フレアは、大きい方から、X、M、C、B、Aと分類されされます。
　3月6日に出現した太陽フレアは、Xランクの中でも特に大きなものでX5.4と分類されています。そして、この巨大な太陽フレアに連動してコロナ質量放出があり、巨大な磁気嵐も発生しています。
　画像の色は疑似カラーです。
　画像クリックで拡大します。
　写真下は、写真上のズームアップ画像です。
　
SOURCE：NASA
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マーズ・リコネッサンス・オービターが捉えた火星のつむじ風の最新画像

　NASAの火星探査機マーズ・リコネッサンス・オービター(Mars Reconnaisasance Orbiter)は、2012年2月16日に火星の地表に現れた砂埃を巻き上げる大きなつむじ風の様子を捉えました。
　撮影時の火星は、春の終わりの時期で太陽によって暖められた火星の空気が気流を作り、このようなつむじ風となったものです。
　撮影地点は、火星の北緯35.8度、東経207度の地点で、アマゾニス平原(Amazonis Planitia)と呼ばれているところです。写真の撮影範囲は、差し渡し644ｍです。
　写真下は、写真上のズームアップ画像です。　

SOURCE：NASA
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秘密の世界Ⅱ [The Secret WorldⅡ]

素晴らしい宇宙や地球と動物の姿を見ることによって、心が休まる癒しの世界に入ります。そして、自然に対する理解も深まります。

グリーンランドの秘境ギーキー高原

ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた美しい棒渦巻銀河M106

最新の地球観測衛星Suomi NPPが撮影した地球の超高解像度画像

火星探査機マーズオデッセイが捉えた火星の不思議な巨大な割れ目

土星探査機カッシーニが捉えた木星と衛星イオの美しい姿

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水星探査機メッセンジャーが捉えた水星の奇妙な窪地

へびつかい座の美しい球場星団M9

2012年3月に入り特に活発化した太陽活動で生じた巨大な太陽フレア

マーズ・リコネッサンス・オービターが捉えた火星のつむじ風の最新画像

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